Les fonctions progressives de Sonia au cours de près de deux décennies chez les Aliments Maple Leaf lui ont permis de devenir une partenaire d’entreprise dans des projets importants — renforçant sa représentation en tant que femme dans les finances.
Sonia Vance est la dirigeante des Finances à notre usine de Winnipeg, au Manitoba — qui est également connu sous l’appellation de Centre d’excellence du bacon! Elle est chez les Aliments Maple Leaf depuis 18 ans, à un poste qui s’étend au-delà de la gestion d’une équipe, car elle fournit les résultats financiers quotidiens à l’usine.
Dans le cadre de son poste dans les finances, Sonia a été partenaire d’entreprise dans des projets stratégiques clés pour Maple Leaf, y compris l’agrandissement de 182 millions de dollars à l’installation de Lagimodière. Elle a aussi eu l’occasion d’offrir ses propres connaissances spécialisées à d’autres établissements, d’aider à la mise en œuvre réussie de la planification des ressources de l’entreprise (PRE) et a été une utilisatrice principale qui a représenté les finances dans des projets d’amélioration des processus qui ont influé sur de nombreuses fonctions chez Maple Leaf.
Qu’est-ce qui vous a menée chez les Aliments Maple Leaf?
Je suis une personne curieuse et j’ai l’impulsion de comprendre comment les choses fonctionnent et comment les choses sont fabriquées, alors l’industrie de la fabrication était un choix naturel. Il y a de nombreuses années, lorsque le poste d’analyste financier s’est présenté, j’ai saisi l’occasion de postuler.
Pourquoi êtes-vous restée?
Je suis restée chez Maple Leaf pour tellement de raisons!
J’ai occupé des postes de responsabilités croissantes depuis que je suis ici et même lorsque j’ai détenu une fonction pendant longtemps, je peux regarder en arrière et voir que le rôle a changé et grandi avec moi. On m’a donné la liberté et le soutien qui m’ont permis d’accroître mes rôles et j’ai pu tailler le chemin de mon perfectionnement tout en appuyant les objectifs de Maple Leaf. J’ai toujours eu un sentiment de responsabilisation réelle par rapport au travail que j’accomplissais.
De plus, j’ai eu la bonne fortune d’être entourée d’un grand nombre d’excellents dirigeants au sein de cette entreprise. Ils ont investi en moi et par conséquent, j’ai investi dans Maple Leaf et en d’autres personnes. « Donner au suivant » a été très gratifiant.
Les valeurs des Aliments Maple Leaf m’ont permis d’évoluer dans mon travail avec efficacité, de me responsabiliser et de m’épanouir au travail. En réfléchissant sur le temps que j’ai passé ici, je me suis rendue compte que je ne sais pas si les valeurs de Maple Leaf ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui ou si j’ai simplement été suffisamment chanceuse pour trouver une entreprise dont les valeurs sont conformes à ce dont j’avais besoin pour mener à bien ce qu’il faut accomplir. J’imagine qu’il s’agit d’une combinaison des deux et je me considère privilégiée d’avoir pu trouver cette parfaite alliance des deux.
Comment est-ce de diriger les finances à l’une de nos plus grandes usines?
Sur le plan financier, l’usine est très complexe, ce qui devient très évident lorsque je me charge de questions qui m’arrivent de divers paliers de l’organisation. Je dirige une équipe responsable de résultats financiers qui sont classés sous deux unités opérationnelles différentes et le site est lui-même divisé en quatre usines de production distinctes.
Pour garder de l’ordre dans tout cela, sur le plan financier, il faut de l’organisation, de la gestion de temps, de la persévérance et une compréhension profonde de ce que nous faisons et comment nous influons sur l’entreprise des Aliments Maple Leaf toute entière. Je peux vous affirmer en toute honnêteté : « Il faut tout un village ». Je ne peux pas le faire toute seule et je suis entourée d’une équipe de haute direction locale très engagée qui collabore et travaille avec le service des Finances, ainsi qu’une magnifique équipe énergique qui m’aide à accomplir les tâches d’ordre financier.
Pourquoi les Finances représentent-elles une excellente carrière pour les femmes ou pour quiconque s’intéresse à ce domaine?
La compréhension de l’information financière est une composante essentielle de la réussite en affaires, alors il me semble qu’il s’agit d’une plateforme ou d’un point de départ pour de nombreux parcours de carrière. Que vous passiez votre carrière entière dans des postes en finances ou que vous vous dirigiez dans des domaines hors des finances, les éléments de base de l’interprétation de la cause et l’effet sur les résultats financiers est un ensemble de compétences utile et une discipline qui peut servir à n’importe quelle femme.
En tant que dirigeante des finances, vous pourriez travailler n’importe où. Pourquoi un rôle dans les finances dans une usine de production de viande est-il spécial ou significatif pour vous?
J’ai occupé des postes dans les finances dans plusieurs industries différentes, telles que la restauration rapide, l’agriculture, les investissements et la fabrication de produits alimentaires. Chez Maple Leaf, il est enrichissant de travailler dans les finances parce que nous ne faisons pas uniquement rapport sur les chiffres. Dans le cadre de toutes mes fonctions ici, j’ai participé aux conversations, aux solutions, ainsi qu’aux mises en œuvre qui ont eu lieu. Il s’agit d’un environnement qui change continuellement et où les activités se déroulent à un rythme rapide, ce qui me permet d’apprendre continuellement. Maple Leaf a une approche d’amélioration continue et j’ai la chance d’y participer, ce qui me passionne. Je suis fière d’agir en tant que système de soutien pour les autres services fonctionnels et comme véritable partenaire d’entreprise pour Maple Leaf.
Pourquoi l’équité entre les genres est-elle si importante en milieu de travail?
En tant que dirigeante, je trouve important d’appuyer l’égalité des sexes, même si ce n’est que dans les domaines où j’exerce de l’influence. Si tout le monde y met du sien, nous pouvons combler l’écart. Nous devrions tous être payés pour le travail que nous faisons et non pour qui nous sommes. C’est aussi simple que ça.
Comment définissez-vous votre mandat chez Maple Leaf?
Je suis ici pour soutenir les décisions opérationnelles et les discussions en fournissant les renseignements financiers de manière concise et claire. Je choisis de faire un pas de plus et de garder à l’esprit l’intention de « faciliter la vie des autres avec le travail que je fais. » Cela me porte à soutenir les personnes qui m’entourent et à articuler les données financières d’une manière qui aide les autres à comprendre notre position financière et à réagir en conséquence.
Au poste que vous occupez actuellement, quelle est l’une des réalisations dont vous êtes le plus fière?
Les moments dont je suis le plus fière vont au-delà de mon rôle actuel, puisque ce dernier est plus récent pour moi. Je dois dire que c’est le fait d’avoir remporté deux Prix annuels liés aux valeurs de Maple Leaf : le Prix de la triple couronne en 2010 et le Prix catalyseur en 2019. Il est difficile d’exprimer à quel point c’est un sentiment spécial d’être mise en nomination par vos pairs. Je sais qu’il faut consacrer du temps et réunir les contributions de plusieurs personnes pour préparer ces nominations. Pour moi, il était particulièrement significatif que mes mises en nomination sont parvenues de personnes hors de l’équipe des finances, alors j’ai été reconnue pour mon travail et mon apport à l’entreprise et j’ai appris qu’ils sont appréciés et ont de la valeur pour beaucoup de personnes avec lesquelles j’ai des interactions.
Si vous aviez besoin d’inspiration et pourriez prendre le lunch avec n’importe quelle femme que vous admirez, morte ou vivante, qui choisiriez-vous et pourquoi?
Taylor Swift. Je me suis éprise de sa musique il y a 16 ans et je suis une fervente admiratrice depuis ce temps. Mon désir de la rencontrer se rapporte moins à son statut d’icône de la musique et réellement à la manière dont elle a bâti et navigué sa carrière. Elle est une femme d’affaires et tout ce qu’elle fait est si bien conçu et fait avec détermination que cela m’inspire. Je l’ai aussi vue grandir tout au long de sa carrière, pendant que j’ai « grandi » en même temps qu’elle au cours de ma propre carrière.
Pour ceux qui ne connaissent pas son œuvre, Taylor a mis la lumière sur l’équité des genres et la diversité, lutté contre le harcèlement sexuel, encouragé les jeunes à défendre leurs convictions et à faire entendre leurs voix, et combattu pour elle-même et les personnes dans son industrie afin qu’ils possèdent leur travail et obtiennent le crédit pour ce qu’ils ont accompli. Ce sont toutes des choses pour lesquelles nous devrions lutter sur le lieu de travail et dans nos vies quotidiennes.
Avez-vous une devise personnelle?
« Soyez gentils. » Nous ne savons jamais réellement avec quoi une personne doit composer; si chaque personne portait un tableau-annonce qui énumérerait ses luttes, nous serions probablement plus gentils envers les autres… alors pourquoi ne pas fonctionner ainsi tous les jours? Partez de l’idée que tout le monde est aux prises avec quelque chose et faites simplement preuve de gentillesse lorsque vous le pouvez. Un simple « bonjour » et un sourire à quelqu’un pourrait être le meilleur moment de sa journée.
Lorsque vous prendrez votre retraite, qu’espérez-vous qu’on se souvienne de vous?
J’espère qu’on se souvienne de moi comme d’une personne qui a ensoleillé la journée des gens par sa présence et qui a aidé les gens à développer leur plein potentiel. Et si ces deux points ne s’appliquent pas, je sais qu’on se souviendra de moi pour mon rire.
Quel conseil avez-vous pour les femmes en début de carrière?
Croyez en vous-même, soyez consciente de votre valeur et assumez vos réalisations. Souvent, les femmes décident de passer au prochain poste de leur carrière seulement lorsqu’elles peuvent cocher toutes les cases pour ce rôle. Je vous encourage plutôt à vous fixer l’objectif ambitieux d’obtenir ce nouveau poste; il est si enrichissant de grandir et se développer à un poste. Offrez-vous l’occasion de vivre cette expérience — c’est un cadeau.
En deuxième lieu, trouvez-vous un(e) mentor(e) ou un(e) collègue dans votre carrière. Une personne qui vous écoute et plus important encore, qui vous offre des commentaires francs et honnêtes. Et quand cette personne vous dit que vous pouvez faire une chose, croyez-la et foncez.
