Promouvoir la valeur partagée au sein des Aliments Maple Leaf en s’appuyant sur son parcours en agriculture durable, réduction de l’empreinte environnementale et carboneutralité.
Joe McMahan est vice-président, Durabilité et valeur partagée, chez les Aliments Maple Leaf. En poste dans l’entreprise depuis avril 2023, il compte près de 20 ans d’expérience en direction de programmes et de stratégies de durabilité dans plusieurs secteurs.
Joe a entrepris sa carrière en Afrique orientale, où il s’employait à améliorer l’accès aux marchés pour les petits exploitants agricoles, dans une optique de durabilité. Il a ensuite travaillé en Indonésie dans le secteur du chocolat, chez Mars Inc., pour aider les exploitants agricoles à avoir accès à de l’eau saine dans le cadre de leur processus de certification de durabilité. Après avoir obtenu un diplôme d’études supérieures, Joe a intégré l’équipe de la durabilité à Coca-Cola. Avant de se joindre aux Aliments Maple Leaf, il a passé 10 ans à mettre au point l’engagement de gérance environnementale et de responsabilité sociale pour le marché des produits laitiers aux États-Unis, qu’appliquent maintenant plus de 80 % des fournisseurs de lait de ce pays.
Ce travail était très enrichissant selon Joe. Si bien que lorsque les Aliments Maple Leaf l’a invité à se joindre à son équipe de la durabilité, il n’envisageait pas de quitter son poste. Toutefois, certains aspects de nos valeurs et de notre mandat en matière de durabilité ont su le convaincre de se joindre à nous.
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Qu’est-ce qui vous a amené chez les Aliments Maple Leaf et qu’est-ce qui vous a convaincu de rester?
Tout m’indiquait que les Aliments Maple Leaf prend la durabilité au sérieux. Il ne s’agit pas d’une opération de marketing ni de promesses en l’air. Nous soutenons le concept de valeur partagée, qui sous-tend notre objectif de « Rehausser le mérite des aliments » en reliant les besoins sociaux et la réussite de notre entreprise. Nous sommes ainsi beaucoup plus qu’un simple intervenant. Ce qui m’interpelle, c’est ce qui unit les consommateurs, les clients, les collectivités, la planète et les membres de notre équipe.
La raison de mon enthousiasme pour ce poste, c’est que nous passons de la parole aux actes. Nous pouvons faire de grandes choses. L’engagement de l’entreprise et le besoin pressant d’agir nous définissent. Nous vivons une période sans précédent en ce qui concerne les changements climatiques, la santé humaine, la biodiversité et la nature, la sécurité alimentaire, les ressources en eau, et j’en passe. Ce que nous devons renforcer, c’est le lien entre ces dimensions aux répercussions profondes et le rôle essentiel que les systèmes et les entreprises alimentaires comme la nôtre doivent jouer – que nous devons rectifier. Les décisions prises aujourd’hui jettent les assises pour des décennies à venir, et je me réjouis à l’idée de travailler au sein d’une entreprise qui appuie cette cause.
En quoi consiste votre rôle dans notre équipe de durabilité?
Mon rôle est essentiel pour l’environnement aux Aliments Maple Leaf. Je dirige une équipe qui maintient notre position sur le plan de la carboneutralité et qui supervise les stratégies et les plans d’action pour évaluer et faire évoluer nos engagements et objectifs en matière de durabilité, et pour produire des rapports à ce sujet. L’équipe assure également la coordination dans toutes les sphères d’activité de l’entreprise à l’égard de ces engagements et des communications. En ce qui concerne nos objectifs environnementaux, il s’agit d’une année très importante marquée par la volonté de recadrer et d’actualiser nos engagements publics en matière d’action climatique et de modèles de durabilité en tenant compte des normes et des données scientifiques les plus récentes.
Pour ce qui est de la durabilité environnementale au sein de nos installations, je collabore étroitement avec Faye Cooper, vice-présidente, Fiabilité des biens, génie industriel et exécution de la durabilité, ainsi qu’avec des membres de la direction en fabrication et une équipe talentueuse et motivée de champions de la durabilité à l’échelle du réseau, afin de faire progresser notre stratégie et nos activités visant l’atteinte de nos objectifs de réduction de l’empreinte environnementale.
Que signifie pour vous la durabilité chez les Aliments Maple Leaf?
J’ai toujours cru à la position des Aliments Maple Leaf à l’égard de la durabilité, qui consiste à faire preuve d’audace, d’ambition et d’authenticité. Nous n’hésitons pas à souligner l’importance de cet engagement, comme en témoigne la vision qui guide notre plan directeur : être l’entreprise de produits de protéines la plus durable sur la planète.
Dans le contexte plus large de la valeur partagée, cette vision se traduit par des mesures concrètes et rigoureuses pour protéger la planète. J’admire notre refus d’ignorer ou de banaliser les menaces existentielles des changements climatiques et les répercussions de la production alimentaire sur la planète. Plutôt que de nier ou d’esquiver le problème, nous nous attaquons à celui-ci et sommes engagés à faire partie de la solution. Il y a tant à faire pour susciter des changements positifs, et je suis fier que les Aliments Maple Leaf s’investisse autant pour créer un système alimentaire responsable, durable et résilient, digne de notre époque.
Les gens n’arrêteront pas de manger – les aliments sont essentiels à la survie de notre espèce. Alors, nous devons y arriver. Selon moi, chez les Aliments Maple Leaf, la durabilité signifie que nous reconnaissons pleinement ce fait et faisons preuve d’audace dans notre position, nos engagements et nos actions. Nous travaillons à accélérer la création d’une valeur partagée et à maintenir notre leadership comme entreprise aux objectifs bien définis.
Qu’en est-il de la durabilité dans votre quotidien?
Avant tout, j’insiste pour que les lumières soient éteintes dans les pièces où il n’y a personne! Réduire la consommation d’énergie me tient à cœur. Je m’efforce d’utiliser moins d’eau, de chauffage et de climatisation à la maison et de réduire mes déchets, en plus de recycler et de réutiliser tout ce qui est possible de l’être.
Je suis aussi un adepte des friperies. Je suis un client fidèle de Renaissance (Goodwill) parce que, selon moi, rien n’est plus durable que d’encourager une initiative sociale tout en réduisant la production de biens et la mise au rebut d’articles usagés dans les sites d’enfouissement. Aussi, qu’il s’agisse de la voiture, de meubles ou de travaux de rénovation, j’aime réparer et restaurer les objets plutôt que d’acheter du neuf. En plus, c’est amusant, j’acquiers de nouvelles aptitudes et j’économise!
Comme je déteste gaspiller de la nourriture, je fais attention à ce que j’achète. Je suis également passé maître dans l’art de transformer les restes en de savoureux repas, même si ma famille n’est pas toujours du même avis!
Enfin, je compense les émissions de gaz à effet de serre liées à mes déplacements en avion. Même si je voyage souvent en avion, je m’assure d’investir dans des projets de réduction de carbone de grande qualité qui compensent les émissions de mes vols. J’organise avec soin mes déplacements pour accumuler le plus de valeur possible afin de réduire mon empreinte environnementale.
Pouvez-vous nous parler des projets de durabilité sur lesquels vous travaillez en ce moment?
Un projet qui me passionne tout particulièrement consiste à renforcer la culture de la durabilité chez les Aliments Maple Leaf. Nous avons tous un rôle à jouer, et il y a tellement de gens qui croient aux avantages de la durabilité et de la valeur partagée et qui veulent en savoir plus et participer à ce que nous faisons. Chaque personne peut changer les choses. Et c’est ce sentiment collectif d’appartenance, cette responsabilité commune et cette harmonisation à l’échelle de l’entreprise qui permettent des progrès d’envergure.
Nous nous tournons vers l’avenir et nous nous sommes engagés à élaborer et à partager des stratégies, des objectifs et des plans d’exécution réalisables pour les atteindre.
Nous avons aussi des projets concernant nos fermes et notre chaîne d’approvisionnement. Même si nous nous efforçons de réduire notre empreinte environnementale dans nos propres installations, la durabilité va bien au-delà de nos murs. Il y a aussi tellement de possibilités de faire avancer cette cause dans notre bassin de fournisseurs et en collaboration avec nos partenaires
Prenons par exemple l’agriculture régénératrice. Elle améliore la gérance environnementale dans les fermes qui produisent les aliments pour nos animaux. Il y a trois ans, nous avons commencé à adopter des pratiques régénératrices sur 8 100 hectares et visons à le faire sur 101 000 hectares en 2024. En lien avec ce projet, il existe une coalition plus large appelée CANZA, dont les Aliments Maple Leaf est un membre fondateur. Cette initiative offre la possibilité de collaborer avec des chefs de file au Canada pour concrétiser l’objectif partagé d’un système agroalimentaire carboneutre, la cause étant celle d’un grand nombre d’acteurs.
En fin de compte, la durabilité se situe au cœur de nos valeurs et représente la clé du succès soutenu. Nous suivons un parcours déterminé afin de Rehausser le mérite des aliments en montrant le chemin à suivre, en développant des marques bien-aimées, en étendant notre portée, en recherchant l’excellence dans nos activités et en mettant en valeur des talents prodigieux.
Que souhaitez-vous pour le futur chez les Aliments Maple Leaf en matière de durabilité?
Notre vision est d’être l’entreprise de produits de protéines la plus durable sur la planète, et notre plan directeur ainsi que nos valeurs de leadership sont directement harmonisés avec la cause. Nous recherchons continuellement des moyens d’améliorer nos paramètres, nos cibles et notre rendement, et nous nous engageons activement auprès d’autres sociétés, associations et leaders éclairés afin de proposer des solutions pour une économie à faible émission de carbone. Il s’agit de la norme de réussite la plus élevée, et j’espère que nous continuerons à hausser la barre pour notre secteur en défendant des positions audacieuses et en respectant nos engagements.
Ajoutons qu’un système alimentaire responsable, durable et résilient résulte de beaucoup plus que les actions directes et l’incidence des Aliments Maple Leaf. Une de nos plus grandes aspirations en matière de durabilité est de pouvoir influencer les autres. Par conséquent, j’espère que nous serons plus qu’un exemple, que nous influencerons et inspirerons le secteur de la production alimentaire et tous nos intervenants, en vue de l’atteinte des objectifs partagés. Chacun de nous est essentiel pour répondre aux besoins de la société d’aujourd’hui et des prochaines générations.
